De letterlijke betekenis van het woord enrichment is verrijking. Je kunt een bestaand proces verbeteren of verrijken door er iets aan toe te voegen. Dat is dan meteen heel breed want enrichment kun je met allerlei processen doen
Dat klinkt nog steeds heel vaag toch? Een voorbeeld: Stel je gaat iedere ochtend met je hond wandelen. Je hebt daar 20 minuten de tijd voor want je moet ook op tijd naar je werk toe dus loop je voor het gemak iedere ochtend hetzelfde rondje. Je weet dan precies hoelang dit duurt en je hond ziet iedere dag hetzelfde en snuffelt op dezelfde plekken.
En dan besluit je 10 minuten eerder op te staan en in plaats van linksaf sla je rechtsaf en loop je een heel ander rondje met je hond. Jouw hond is eerst misschien een beetje verbaasd, maar vervolgens heel blij, hij komt op andere plekken, snuffelt aan andere bomen en ziet andere hondjes lopen dan normaal. Je hebt de ochtendwandeling van je hond verrijkt ofwel gezorgd voor sociale enrichment.
Enrichment kun je toepassen op allerlei processen dus ook op het proces van eten en/of voedselbereiding voor je hond. Veel mensen geven hun hond dagelijks hetzelfde eten en ze geven dat op dezelfde manier.
Misschien heb jij ook wel een zak brokken in een ton zitten en geef je je hond iedere dag 1 of 2 keer een bepaalde hoeveelheid uit een gewone voerbak. Of je geeft vers vlees en trekt dagelijks dezelfde rol uit de vriezer.
Dat maakt je geen slecht baasje, maar het kan beter!
Voordat we dieper ingaan op Food Enrichment, moeten we eerst een stapje terug doen en gaan kijken naar de oorsprong van de hond.
De hond stamt natuurlijk af van de wolf en de wolf doet in de natuur eigenlijk instinctief aan Food Enrichment.
De ene dag vangt de wolf een konijn en eet die helemaal op. Konijn = vlees, ja dat klopt. Maar een konijn zijn ook organen en die organen bevatten half verteerd voedsel dat het konijn heeft gegeten. Door het eten van prooien krijgt een wolf vanzelf groente, fruit en kruiden binnen. En zelf lust de wolf ook wel een paar lekkere bramen of andere bessen van een struik. Men zegt een wolf en ook honden zijn vleeseters, dat klopt wel, maar ze eten niet alleen maar vlees. Je ziet met dit voorbeeld de enrichment van de vleesmaaltijd van de wolf.
De huishond van nu lijkt natuurlijk totaal niet meer op de wolf die in het wild leeft, maar zijn spijsverteringsstelsel komt wel overeen.
Je hebt een heleboel mogelijkheden om Food Enrichment toe te passen en die kunnen we grofweg in tweeën delen. Je hebt enerzijds allerlei verschillende manieren om je hond voedsel aan te bieden en anderzijds het soort voedsel dat je je hond aanbiedt.
Je kunt het eten van je hond in een normale voerbak doen. Maar terugdenkend aan die wolf, weten we dat die wolf zijn prooi niet zomaar in een bakje aangeboden kreeg. We gaan het jouw hond wat moeilijker maken om zijn eten te krijgen, we gaan food enrichment toepassen. Dat zou je kunnen doen door een slowfeeder of antischrokbak te gebruiken. Ook al gebruik je hetzelfde voer, jouw hond zal meer moeite moeten doen om zijn eten te krijgen.
Een antischrokbak is een van de meest bekende producten om je hond langzamer te laten eten.
Maar er is op het gebied van enrichment zoveel meer te koop:
- Een eTray: als voorbeeld nemen we de Sodapup Mandala. Een eTray lijkt een beetje op een slowfeeder maar is lager, hierdoor is deze ook makkelijker te gebruiken voor honden met een wat plattere snuit. De Sodapup Mandala heeft allemaal verschillende vakjes waar je eten voor je hond in kunt doen. Je kunt een eTray gebruiken voor droog- en natvoer en voor een combinatie van beiden. Het is een perfect enrichment product.
- Een Likmat: een likmat is natuurlijk ook een enrichment product. Je kunt een likmat gebruiken voor een lekkere snack tussendoor voor je hond of je geeft zijn hele maaltijd erin. Een likmat kun je heel goed gebruiken als je je hond vers vlees geeft. Geef je alleen droogvoer, dan is een likmat een minder geschikt enrichment product.
- Een treat dispenser: een treatdispenser ook wel voerspeeltje genoemd is het enrichment product van nu. Je daagt je hond echt mentaal uit door zijn eten of snack in een voerspeeltje te doen. Ze zijn verkrijgbaar in allerlei soorten, maten en moeilijkheidsgradaties. Neem bijvoorbeeld de West Paw Toppl, een ingenieus “kommetje” van zeer sterk rubber met uitsteeksels aan de binnenkant. Je kunt de West Paw Toppl vullen met droogvoer, natvoer zoals vers vlees en gestoomde worsten, maar ook met allerlei andere enrichment producten.
Food enrichment kun je enerzijds doen door je hond op een andere manier zijn voedsel aan te bieden. Je daagt hem mentaal uit en dat voorkomt verveling en sloopgedrag. Ook zorgt het ervoor dat je hond langzamer gaat eten en dat is goed voor de spijsvertering.
Enrichment kan echter ook zitten in het soort eten dat je je hond aanbiedt.
Wij mensen eten niet iedere dag hetzelfde, terwijl we onze honden vaak wel iedere dag dezelfde maaltijd voorschotelen. Dat is best gek en hoewel een hond zeker geen mens is, houdt ook jouw hond van afwisseling. Enrichment toepassen op het soort eten, is niet alleen omdat je hond dat lekkerder vindt, maar ook omdat een hond meerdere soorten voedingsstoffen nodig heeft en die kan hij niet uit 1 soort eten halen.
- Vers Vlees: vers vlees is natuurlijk heel geschikt om in een likmat te smeren of in een treatdispenser of eTray te verwerken.
- Droogvoer: ook brokken kun je heel goed gebruiken in enrichment producten.
- Houdbare worst: houdbare worst kun je prima als maaltijd gebruiken, sommige mensen die hun hond vers vlees geven, geven houdbare worst als ze op vakantie gaan.
Maar houdbare worst kun je ook prima als enrichment gebruiken en combineren met bijvoorbeeld brokken in een etray of treatdispenser.
- Gedroogde snacks: er zijn heel veel natuurlijk gedroogde snacks te krijgen, denk aan een konijnenoor met haar of een lekker gedroogd sardientje. Wat zal je hond verrast zijn als hij zo’n extraatje bij zijn eten aantreft en het is nog gezond en goed voor zijn gebit ook!
- Toppings: Toppings zijn een echt enrichment extraatje. Je kunt denken aan gedroogde groente, fruit en kruiden. Maar ook toppings van vlees of vis behoren tot de mogelijkheden.
- Bottenbouillon: de trend van het moment is bottenbouillon voor honden. En die trend is uitstekend te combineren met food enrichment. Je kunt bijvoorbeeld een vakje van je slowfeeder of eTray vullen met bottenbouillon.
- Oliën en vetten: Oliën en vetten kun je ook heel goed gebruiken voor enrichment. Denk hierbij aan zalmolie, boordevol gezonde omega3 en heel goed voor de vacht van jouw hond.
- Supplementen: supplementen in poedervorm zou je heel goed kunnen gebruiken voor enrichment. Denk hierbij bijvoorbeeld aan zeewierpoeder.
Bovenstaand is een opsomming van voedingsproducten die je zou kunnen gebruiken als je aan de slag wil gaan met Food Enrichment. Je kunt het jezelf zo makkelijk en moeilijk maken als je zelf wilt.
Je ziet op Social Media de mooiste en lekkerste creaties voorbij komen, Enrichment is echt een trend, maar wel een die al even aanwezig is en die ook niet zomaar weer verdwijnen zal. Hondenbaasjes zijn steeds meer en bewuster bezig met de voeding van hun hond, soms omdat ze dat leuk vinden en soms uit noodzaak omdat hun hond een allergie of intolerantie heeft voor bepaalde voeding.
Ga je een dag voor makkelijk, smeer dan het eten van je hond uit over een likmat. Heb je meer tijd en/of ben je graag creatief bezig en probeer je graag wat nieuws uit, ga dan voor de ultieme enrichment ervaring en tuig een West Paw Toppl of Sodapup Honey Pot helemaal op.
The Pet Loft is groot voorstander van Food Enrichment en biedt dan ook een groot assortiment aan. Enerzijds heeft The Pet Loft enrichment producten van merken zoals Sodapup, West Paw en Lickimat. Anderzijds biedt The Pet Loft veel verschillende producten op het gebied van houdbare worst, hondensnacks, toppings en supplementen aan.
Shop nu al je enrichment benodigdheden bij elkaar!
